ハワイ留学エージェントの選び方【失敗から学んだ体験談】
海外留学経験がある人は少なくありません。
そのうちのほとんどの人が留学エージェントを介して、留学を実現しています。
初めてだらけの留学には不安なことも多く、大きなお金を投資することにもなる海外留学において、現地に詳しくて、学生ビザ申請のサポートも行ってくれるエージェントは心強い味方です。
「留学エージェントは利用したほうがいいのか？」というご質問をよく頂きますが、留学エージェントを利用することのメリットは非常に多く、何よりも、複数ある語学学校の中から希望の学校を見つける上で、とても効率的です。
私自身が経験したハワイ留学の際のエピソードを交えながら、どのように留学エージェントを選べば良いのかについて解説します。
どうやってハワイ留学エージェントを選ぶ？
留学エージェントを選ぶのは割と大変
まず一口に留学エージェントと言っても料金やサービスは様々です。留学に興味を持ったら、まずはネットで検索される方がほとんどでしょう。
家でふと留学についてインターネットで検索してみます。たくさん検索にかかる留学というワードやエージェントの広告の中から一つを選ぶのは大変な作業です。
どこも同じように思ってしまいがちですが、それぞれのエージェントはそれぞれのサポート方法、料金設定で留学を案内しています。
しっかりサービスを吟味しないと出費が増えることも
エージェントを利用することはとても便利なことですが、自分の需要にあったサービスをしっかりと選ばなければ、結果的に必要のない費用が膨らんでしまうことにもなり兼ねません。
なぜでしょう？
留学エージェントの中には個々のオプションに手数料が発生する場合もあり、結果、思ったよりも留学費用が高くなってしまうという場合があります。
あまりよく調べずに決めてしまうと、自分には必要のないサポートに対しての料金が発生していたということにもなり兼ねず、後になってから、納得がいかず、残念な思いをするということもあります。
私が留学エージェントを利用した時の実体験エピソード
最初の留学で手数料の高いエージェントを選んで失敗
実際に、私も語学留学をする際には留学エージェントをそれほど慎重に選ばずに、ネット検索をして一番初めに目についたところにお願いしました。最初の留学体験です。
その時の留学エージェントのサービスはとても手厚いものでしたが、必要経費だと私が思っていたものは、今思えば節約することが出来たお金でした。
本当に自分に必要なサポートは何か、自分自身で出来ることは何なのか、何も分からないまま全てを留学エージェントにお任せし、せっかくコツコツ貯めた資金を留学実現の前に使ってしまったのです。
今考えると、あと数ヶ月は滞在出来たであろう大金を、自分には必要のなかった過剰なサービスに支払ってしまっていました。
2回目の留学で手数料の安いエージェントを選んだが、また失敗
最初の失敗から学んだ私は金額重視、節約重視で2回目の留学を実現しようと決めました。
とにかく安いエージェントを見つけ、最低限の費用しか払わずに留学しようと思っていました。
ほぼ一人で手続きをしているようなものだった
もちろん費用を抑える目的でサービスを吟味した分、自分でやるべき作業が増えることは覚悟していましたが、ほぼ一人で手続きをしているのと同じ状況の中で、難易度の高いビザに挑戦することは思った以上の労力でした。
完全にナイーブになっている私にとって、先行きが不安でしかなく、本当に誰に何を聞けばいいのかもわからない状態でした。
節約した結果なので仕方がありません。留学エージェントから初めに郵送で送られてきた、ホッチキス止めにされたA4のビザ取得ガイドラインだけが私の留学実現への鍵でした。
賃貸物件の契約も交渉も英語で自分ですることに
安さ重視でエージェントを選んだ私は滞在する家も自分自身で見つけ、交渉も自分でする形でした。
留学エージェントに教えられた英語のサイトで賃貸物件を探し、国際電話での交渉です。
現地にいる訳ではないので、前途多難な上、大切な契約内容のメールはすべて英語でのやり取りです。
留学エージェントには「海外からの問い合わせだと騙す人もいるから気をつけてね」と言われ、不安でしかありませんでした。
気になることをエージェントに質問しても、回答は至ってシンプルなもので、不安は拭えませんでした。
いろいろと苦労をしましたが、その時はなんとか手続きを無事に終えました。
【結論】一緒に悩んで、一緒に不安を解決してくれるパートナーとしての留学エージェントが必要
2度に渡る留学エージェント選びの失敗を経験したことで、もし不安や経済的な問題で留学を諦めてしまっている人が居るとしたら、そういう人の助けになりたいという想うようになり、
「私が望んでいたような留学パートナーを自分でやってみる。」
という結論にたどり着きました。
お金をかけないサポートで安心して留学することが出来れば、それが一番です。
エージェントから見れば多くの留学生のうちの一人でも、私たち留学生にとっての留学エージェントは人生の大きなステップのためにお金を払う大切なパートナーのはずです。そうでなければいけないのです。
高い手数料や面倒な手続きに対する不安があなたの大きな未来の足かせにならないように、エージェントの枠を超えた留学パートナーとして、あなたの留学をお手伝いします。
留学に興味を持つということから、既に小さな一歩は始まっています。
もうあなたの未来は動き出しています。
どんな事でも構いませんので、まずはご相談ください。
きっと素敵な経験があなたを待っています。
